| 馬來西亞華人歷史 |
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1978年7月的全國大選到來了，大選對政黨的存亡與前途就靠選民手中一張票；而選民的動向是與思潮息息相關的，華人社會表達了既複雜又矛盾的心思，在一般上而言，抗議和不滿油然而生。
馬華公會既是國陣的老二，又是號稱華人的代表，因此有許多的不滿和申訴，都是以馬華作為發洩的對象。這對馬華的掌舵人是挑戰和困境。
在國陣，馬華要應付民政和進步黨的相互消長；在國陣外，則要抵禦衝勢澎湃的民主行動黨，更同時要與華團的輿論鬥爭。
嚴格來說，1978年大選的其中一個特徵是馬華困在華社輿論中，受到包圍。
在國會議席方面，國陣的成員黨獲得如下的分配：巫統75席、馬華27席、國大黨4席、民政黨6席、人民進步黨1席。砂勞越：土著保守黨8席、人民聯合黨7席、國民黨9席。沙巴：團結黨9席、沙統6席，另1席因團結黨和沙統堅持不下，由獨立人士上陣。
州議席方面，馬來半島的古蘭丹州選舉已過，東馬的砂勞越和沙巴也未舉行州選，因此只有馬來半島的十個州的選舉與國會選舉在同一天舉行。
巫統候選人佔多數
巫統除了在檳城州議席未佔多數外，其餘9州皆是巫統候選人佔大多數。換句話說，巫統控制局面，一旦國陣得勝，由巫統人出任州務大臣或首席部長，唯獨檳州巫統沒有安排首席部長人選。
馬華的州議席分配共62席，均分散在各州，沒有在一個取得大多數的席位：民政黨有18個州議席，但檳州佔了11個。這等於說，民政黨在檳州是國陣分得最多席位的執政成員黨，巫統10席，馬華5席及國大黨1席。這引起馬華的不滿；尤其是檳州馬華的“抗議”，演出了“馬華7人幫”事件，和民政候選人爭一日之長短。
政冶的鬥爭是無情的，若有妥協也是暫時性，在長遠上是持續鬥爭的。人民進步黨的下沉即是一個明顯的例子。從5個國席降至分得1個國席，也從9個州議席降至分得4個州議席。民政黨在其他州的議席分得少而表不滿。但林敬益表示接受高層的安排。
國陣成員黨的你爭我奪他在沙巴和砂勞越發生，情況之激烈不比馬來半島遜色。
在反對黨的陣營中，合作已談不上，民主行動黨的一個目的就是先消除其他反對黨，除了人社黨和回教黨是在馬來選區爭選票，不致影響民行黨的競選，而且也鞭長莫及，有了某種程度的諒解外，對於社會正義黨、社會主義民主黨等是毫不容情的。
一個最明顯的例子是：社會正義黨碩果僅有的陳勝堯博士是最有望取勝的。但在甲洞國區卻遭遇到民主行動黨候選人邱振道的介入。
據知，事先林吉祥有邀請陳勝堯參加民主行動黨。這等於要陳勝堯放掉社正黨，後者在衡量之後，並沒有接受，理由是他個人的感受。“陳勝堯剛從英倫回來時，有一次出席一個研討會，他首次聆聽民主行動黨秘書長林吉祥的演講。林氏抨擊一些專業人士遷居外國，陳氏聽了林氏的一番話。站起來表示誠如林氏所說的人士固然不乏其人，但很多在外的專業人士，後來還是回國，他本身便是個很好的例子。
陳氏追憶道，林吉祥對於他的發言未加以理會，並顧左右而言他，遂使陳勝堯息了加入民行黨之心。陳勝堯後來也說過，他是有心要加入民行黨的，只是怕加入之後，民行黨強大起來，就把它本來的鬥爭目標都拋諸九霄雲外。”
既然陳勝堯堅持使用社正黨的招牌，民主行動黨又無意讓步，形成與國陣三角戰。
葉錦源另組社民黨
另一個社會主義民主黨，是葉錦源被民行黨開除後的產物。葉氏本來是民行黨的其中一名重要領袖，出任檳州主席兼全國副主席。1974年野心勃勃意圖打垮國陣檳州政府，且不惜代價在國會與林蒼祐演對手戲。無奈時運不濟，損兵又折將，大大地影響了他的政途，也失去在黨內的份量。
1978年大選前夕，林吉祥決心派加巴星到檳州參加大選，以和葉氏共同領導黨務（在葉氏的眼中，這是一種部署，用以取代他的地位）。由於利害關係，葉氏一派群起反對。
可是葉氏有兩個弱點：其一他本身不是受華文教育者，未能帶動群眾的支持力量；其二是1974年的選舉，檳州民行黨在他的領導下，竟告慘敗。這造成了當林氏向葉氏施壓力時，只是葉氏派系表示抗議和不滿，而黨內的受華文教育者則支持林氏的行動，致使林氏採取“快刀斬亂麻”的手法解決葉氏在黨內的抗命。
葉氏離開民行黨後，不甘受辱。拉攏了一批支持者另起爐灶，著手組織社民黨。另一位在民行黨內受奚落的國會議員胡更生，知悉留在黨內已無前途可言，乃和葉氏搭檔，抬著社民黨的旗幟謀想在檳州打天下。
已經退出民行黨的范俊登，顯然在精神上支持社民黨的成立，但因身不在馬來西亞，對社民黨的協助十分有限。
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